Municipio y villa situada en el Sudeste de la zona de Calatrava, lindera con el de Montiel, de la Orden de Santiago. A la derecha del núcleo pasa la autovía N-IV con dirección a Andalucía y el ferrocarril. Perteneció al señorío del marqués de Santa Cruz, don Álvaro de Bazán. Quien lo adquirió por donación de la Corona en 1540. Es un pueblo visitado por sus Balnearios de El Salobral y de La Salud y es una importante zona de caza de perdiz roja.
El título de Santa Cruz de Múdela tuvo su origen en la primera mitad del siglo XIII. Una leyenda cuenta que descansando el Rey don Alfonso. Un hombre acusó a otro de dar muerte a su padre y yéndole a dar con la espada vio una cruz en el aire encima de su cabeza y entonces soltó la espada...”
La tradición oral ha ido perfilando el significado de la cruz que perpetuó el triunfo de las huestes cristianas de 1212. Otros señalan que simbolizaba un cruce de caminos enclavado en la Dehesa de Múdela. En el siglo XIII, se erige la encomienda de Múdela con la villa del Viso. Estuvo sometida a los comendadores de la Orden hasta después de la Conquista de Granada, fecha en que fue incorporada a la Corona. Aquellas tierras pasaron a ser de realengo. Ante el déficit económico, la Corona se vio obligada a vender la Encomienda de Múdela y Viso a don Álvaro de Bazán “El Viejo”
Por la cantidad de 26.208.626 maravedíes. En 1569, Felipe II otorga al hijo de don Álvaro el título de Marqués de Santa Cruz.
Por su emplazamiento estratégico. La villa tuvo una intervención destacada en la Guerra de la Independencia. Recordemos el enfrentamiento del 5/6/ 1808, que demostró que “las águilas napoleónicas no eran invencibles”. El Sur de la villa fue incendiado por las tropas francesas, reedificándose en 1844. En el mismo siglo, se tienen noticias de la existencia de 10 posadas y una venta, la de “Las Virtudes”, que posteriormente se denominaría “Venta de D. Bartolomé”.
Iniciado el siglo XX, en plena Guerra Civil, se venden parcelas comunales de “Las Virtudes” que no son aptas para el desarrollo de la agricultura; más tarde se gestiona la conveniencia de ejecutar obras para crear el ferrocarril de doble vía y de revitalizar la industria cuchillería, acciones que sin duda ayudaron al crecimiento de la ciudad.
 Iglesia Nuestra Señora de la Asunción
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La iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción fue construida entre los años 1474 y 1576. Es de planta basilical de tres naves con capillas laterales, ábside poligonal y coro y torre a los pies. Esta construida con mampostería y sillería en las cornisas, arista, arcos de ventanas y cuerpo superior de la torré. Las dos capillas laterales, bajo la advocación de Santa Catalina y San José datan de 1665 y otras dos, la de Jesús y la de Nuestra Señora del Rosario, de 1662.
La iglesia esta dotada de tres puertas, todas ellas de estilo renacentista. La torre Consta de tres cuerpos separados por impostas. Es de planta cuadrada en su base y se remata con un capitel con cubierta de pizarra.
En su término se encuentran los baños del Salobral ó villa Elena, de aguas minero-medicinales, situado en las cercanías de una mina de antimonio que fueron declarados de utilidad publica en 1911.
 Las Virtudes
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A 7 Km. de Santa Cruz, por la N-IV hacia el sur, se levanta el Santuario de Las Virtudes, rodeado de alamedas. La ermita del siglo XVI, con un vello retablo y un artesonado del siglo XVII cuya cúpula fue construida en el año 1711 bajo la dirección del padre Fray Francisco de San José, trinitario y maestro mayor de obras. El camarín se construyo en 1696 y sus pinturas son consideradas como las mejores del barrocote la provincia, con una clara influencia de las pinturas del Palacio del Viso del Marques. Representan a las tres virtudes teologales y las cuatro cardinales. En el centro la coronación de la Virgen. Junto al santuario se levanta una plaza de toros, la única cuadrada que existe en España, fechada en 1641 y considerada como la segunda más antigua de la península.
Celtas, romanos y visigodos ocuparon el enclave de Las Virtudes desde tiempos inmemoriales. Punta de lanza del ejército cristiano durante la domina ción musulmana, ¡la actual plaza de toros, cuyo lado creció posteriormente Lina ermita, se
ha convertido en lugar de peregrinación de los vecinos de Santa Cruz de Múdela que han encontrado aquí el Lugar idea! para disfrutar de las jornadas de sosiego.
El origen de esta particular arena es todo un misterio, pues no existen escrituras sobre el mismo, y, además, su estructura cuadrada indica que no fue construida para ser utilizada como plaza de toros. Construcciones similares se encuentran en Marruecos. Donde son comparables el mercado de Fez o la Medina de Casablanca. Los restos encontrados revelan que una tribu de origen celta estuvo asentada aquí, aunque también los romanos utilizaron la zona para su provecho, a juzgar por la ciudad de Viloria. Sepultada hoy bajo los cultivos, mientras el arado descubre a la luz vasijas, mosaicos y otros objetos. Los visigodos fueron los últimos en utilizar este enclave con asiduidad, tal y como parece indicar la serie de sepulturas diseminadas por el lugar marcadas con nombres de individuos de esta raza.
Precisamente, los visigodos Podrían haber sido los primeros habitantes de Santa Cruz de Múdela. Antes de que en ella se establecieran los vencedores en la batalla de las Navas de Tolosa, pues consta que se encontraron en los alrededores del arroyo Riansares casas semiderruidas y albergues abandonados cuyos moradores debieron huir ante el empuje mostrado por los sarracenos.
Con la invasión musulmana, las únicas vías de penetración desde Anda lucía hasta el interior de la península eran el puerto de El Muradal, hoy llamado Almuradiel, y el camino de la Plata, mas hacia San Lorenzo de Calatrava, que atraviesa la
finca santacruceña denominada La Casa del Yerro por ser en ella donde se reparaban las armas de guerra y se herraban las caballerías. Este segundo paso fue establecido ante la dificultad de atravesar Despeñaperros por el desfiladero de El Muradal y todo el grueso de Sierra Morena.
Las Virtudes se encuentran, así, a caballo de este secundo camino. Por lo que su posesión paradominar, los pasos de Despeñaperros se convirtió fundamentalmente fundamental. Sobre todo, cuando tras la batalla de Las Navas, transcurrió un período de relativa paz que permitió explotar la ganadería y las incipientes industrias de cerámica, textil y sobre todo, armas blancas.
TORNEOS Y CORRIDAS
La Zona se convirtió de este modo en una avanzadilla del ejército cristiano cuando se afianzó el proceso de la Reconquista y era necesario mantener buenas y numerosas huestes. Bien armadas y en forma. Las Virtudes era un lugar inmejorable para el adiestramiento y avituallamiento de las tropas. Sobre todo. Porque en las proximidades se erigía el poderoso Reino de Jaén y nadie podía asegurar que los musulmanes no intentaran de nuevo la invasión de España. Como ya lo hicieron en alguna ocasión contando con la ayuda de alguna secta belicosa que surgía en el Norte del continente africano.
El sitio pasó a ser un centro de observación y de asentamiento de un gran contingente del ejército cristiano. En las colinas se
edificaron múltiples atalayas de vigilancia, de las que, por desgracia. Apenas queda ningún resto. De mismo modo, para mantener a esta masa de guerreros. Tener en punto el armamento y ejercitarse conveniente mente. Había en la zona donde hoy esta el santuario grandes almacenes. Hornos de para la fabricación de pan y talleres de forja y reparación de armamento. Herraderos para las caballerías. Guarnicionerías para el equipamiento de éstas últimas y. en general. Todos aquellos elementos que eran precisos Para tener perfectamente preparado un destacamento. Incluso, se ha llegado a encontrar una cámara de castigo para evitar el peligro de la indisciplina. En esta, se hallaron unos garfios clavados en las paredes para sujetar los brazos y una oquedad en medio de cada par de aquellos que servía como apoyo o para la cabeza del condenado.
Pero, como el tiempo de relativa paz, excepción hecha por alguna que otra incursión en territorio enemigo, se fue prolongando, las dificultades crecieron cuando había que ocupar el tiempo de ocio. Así, se debió decidir la construcción de una placita cuadrada. Provista de asientos formados por gran des bloques de granito y de voladizos para resguardarse y de la lluvia. La plaza debió utilizarse principalmente para
Alancear toros, aunque esta ocupación no se asemejaba a las corridas actuales, ya que las lanzas estaban emboladas y toreaban a los novillos sin herirlos. Las puertas por las cuales accedían los animales al centro de la plaza se encuentran tapiadas en la actualidad. Además de esta diversión, se celebraban torneos a pie o a caballo entre los mismos caballeros, sobre todo porque siendo la plaza cuadrada
permitía un mejor desenvolvimiento entre caballos y jinetes ante el entusiasmo que debían mostrar las damas, exentas de otro esparcimiento que el ofrecido por los soldados.
En Las Virtudes durante las fiestas, se continúan dando festejos taurinos.
